Quando falamos em infância, falamos de tempo, de descobertas e de cuidado. Mas, para crianças que enfrentam o câncer, o tempo ganha outro significado. Ele deixa de ser apenas cronológico e passa a ser vivido em consultas, tratamentos, esperas e silêncios que nem sempre cabem em palavras.

Toda criança merece ser cuidada, mas a criança com câncer precisa, além do tratamento médico, de presença verdadeira. Precisa ser escutada em seus medos, suas dores, suas dúvidas e também em suas pequenas alegrias. Muitas vezes, o que ela mais precisa não é de explicações complexas, mas de alguém que pare, olhe nos seus olhos e esteja ali.

O cuidado vai além do hospital. Ele está no acolhimento da família, na escola que entende suas ausências, nos profissionais que respeitam seus limites e na sociedade que aprende a enxergar a infância mesmo em meio à doença. Cuidar é respeitar o ritmo, permitir pausas e reconhecer que cada criança vive esse processo de forma única.

Escutar uma criança com câncer é reconhecer sua humanidade completa. Ela não é apenas um diagnóstico. É alguém que sente, imagina, sonha e precisa ser tratada com dignidade, sensibilidade e afeto. Tempo, cuidado e escuta não curam sozinhos, mas sustentam, fortalecem e fazem toda a diferença.

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O câncer é a principal causa de morte por doença entre crianças e adolescentes no Brasil, mas as chances de cura podem ultrapassar 70% quando o diagnóstico é feito de forma precoce e o tratamento é realizado em centros especializados. Por isso, campanhas de conscientização são fundamentais para que pais, responsáveis e profissionais da saúde fiquem atentos aos sinais e sintomas.

Fadiga constante, palidez, febre persistente, manchas roxas pelo corpo, dor óssea e aumento de volume em partes do corpo podem ser indícios de algo mais sério e merecem atenção médica.

Mais do que uma data de alerta, o Dia Nacional de Combate ao Câncer Infantil é também um momento de solidariedade — de apoiar famílias, valorizar o trabalho das equipes de saúde e reforçar que a informação salva vidas.

Que essa data inspire empatia, apoio e um olhar atento para cada pequena vida que luta com coragem todos os dias.

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O câncer em crianças e adolescentes tem características diferentes das que acometem adultos. Por isso, o reconhecimento rápido dos sinais e o encaminhamento imediato a centros de referência são essenciais. Com tratamento adequado e acompanhamento contínuo, as chances de cura aumentam significativamente.

Durante o Novembro Dourado, instituições, hospitais e organizações em todo o país realizam ações educativas, iluminações temáticas e campanhas solidárias — tudo para fortalecer a rede de apoio e dar visibilidade à causa.

A luta contra o câncer infantil é de todos nós. Cada gesto, cada palavra de apoio e cada atitude de conscientização fazem diferença. O dourado brilha para lembrar que a infância merece saúde, esperança e futuro.

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Para muitas crianças, a simples ideia de passar por um exame ou procedimento médico já pode gerar ansiedade e insegurança. Esse sentimento é natural: o ambiente hospitalar é diferente, há equipamentos desconhecidos e profissionais que a criança não vê no dia a dia.

Quando o preparo é feito de forma cuidadosa, a experiência pode se tornar mais tranquila, ajudando a reduzir o medo e garantindo que o procedimento seja realizado com mais segurança e colaboração.

Conversa clara e adequada à idade:

Um dos pontos mais importantes é a comunicação. Explicar, de forma simples e honesta, o que vai acontecer ajuda a diminuir fantasias e receios. Use comparações com coisas que a criança já conhece. Por exemplo:

• Em vez de dizer “injeção”, explicar que é “uma picadinha rápida que ajuda a cuidar da saúde”.
• Para exames de imagem, falar que “é como tirar fotos por dentro do corpo”.

Se possível, utilize brinquedos, livros ou desenhos para ilustrar o processo, transformando a explicação em algo lúdico.

Estratégias para reduzir o medo:

Além da conversa, pequenas ações podem fazer grande diferença:

• Presença de um familiar de confiança durante todo o processo.
• Levar um objeto de apego, como um bichinho de pelúcia ou manta favorita.
• Técnicas de respiração para ajudar a relaxar.
• Distrações positivas, como contar histórias, cantar músicas ou assistir a vídeos curtos.

Essas estratégias ajudam a criança a manter o foco em algo agradável, desviando a atenção do que pode gerar desconforto.

A importância da equipe de saúde:

O modo como médicos, enfermeiros e técnicos se apresentam também influencia. Uma abordagem calma, com explicações breves e linguagem amigável, transmite confiança. Respeitar o tempo da criança e responder às suas perguntas demonstra cuidado e acolhimento.

Transformando a experiência:

Com preparo, apoio emocional e comunicação clara, é possível transformar um momento de tensão em uma experiência mais positiva e construtiva. Além de colaborar para o sucesso do procedimento, a criança aprende que cuidar da saúde pode ser algo seguro e sem traumas.

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Doação de Sangue e Plaquetas: Muitas crianças em tratamento contra o câncer precisam de transfusões frequentes. Doar sangue e plaquetas é um ato simples que pode salvar vidas e garantir a continuidade do tratamento.

Doação de Medula Óssea: Para alguns tipos de câncer, o transplante de medula óssea é a única esperança de cura. Cadastrar-se como doador é fácil e pode dar uma nova chance a uma criança.

Doações Financeiras: Instituições e hospitais especializados em câncer infantil dependem de doações para manter suas atividades, adquirir equipamentos, financiar pesquisas e oferecer suporte às famílias. Qualquer valor faz a diferença!

Voluntariado: Se você tem tempo e disposição, pode ser voluntário em hospitais ou ONGs que apoiam crianças com câncer. O voluntariado pode envolver desde a organização de eventos até a companhia e recreação para os pequenos.

Divulgação e Conscientização: Compartilhe informações sobre o câncer infantil, as formas de prevenção (quando aplicáveis) e a importância do diagnóstico precoce. Quanto mais pessoas souberem, maior será o engajamento na causa.

Apoio Psicológico e Social: Oferecer suporte emocional às crianças e suas famílias é crucial. Muitas instituições buscam profissionais ou voluntários para atividades que promovam o bem-estar e a qualidade de vida durante o tratamento.

Cada gesto de solidariedade é um passo a mais na luta contra o câncer infantil. Juntos, podemos oferecer esperança e um futuro mais saudável para essas crianças!

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Cada doação pode salvar vidas, e isso é especialmente crucial para os pequenos pacientes. Ao doar sangue, você não apenas ajuda uma criança a ter mais força para lutar, mas também se torna parte de uma rede de apoio vital para famílias em momentos difíceis.

A doação de sangue é essencial no tratamento do câncer infantil por várias razões. Primeiro, a reposição de hemácias (glóbulos vermelhos) é fundamental para combater a anemia causada pela quimioterapia, permitindo que as crianças tenham energia e disposição para enfrentar seus desafios diários. Além disso, a reposição de plaquetas é vital, pois muitos tratamentos podem reduzir drasticamente sua contagem, aumentando o risco de sangramentos e complicações.

Outro ponto importante é o suporte em cirurgias e procedimentos médicos. Crianças com câncer frequentemente passam por intervenções cirúrgicas e tratamentos que exigem transfusões para garantir sua segurança e saúde. A disponibilidade de sangue doado pode ser a diferença entre a vida e a morte em momentos críticos.

Como Doar Sangue

1. Verifique os Requisitos: Geralmente, você precisa ter pelo menos 18 anos, pesar mais de 50 kg e estar em boas condições de saúde.
2. Encontre um Hemocentro: Pesquise hemocentros ou campanhas de doação na sua região.
3. Agende sua Doação: Entre em contato com o hemocentro para agendar sua visita. Algumas instituições aceitam doações sem agendamento.
4. Prepare-se: Evite álcool na véspera da doação e mantenha-se bem hidratado. Faça uma refeição leve no dia da doação.
5. Doe com Amor: Siga as instruções da equipe médica e faça sua doação!

Lembre-se: um gesto simples pode fazer toda a diferença!

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O apoio emocional desempenha um papel fundamental no tratamento dos pacientes com câncer, especialmente quando falamos de crianças e de adolescentes. Segundo a Sociedade Americana de Câncer, atividades que proporcionam entretenimento, como a interação com os animais, ajudam a reduzir a dor, o estresse e a ansiedade. Além disso, contribuírem para melhorar o sistema imunológico e aumentar a adesão ao tratamento. Essas interações criam uma experiência positiva, leve, que traz ganhos emocionais, químicos e físicos aos pacientes em tratamento. 

Apoio emocional de animais

Animais sempre foram a minha paixão. E sempre me interessei pelo potencial dos cães em diversos tipos de atividades, muito além do relacionamento com os seus tutores. Foi a partir daí, depois de muito estudar sobre o tema, que tive a ideia de fundar em São Paulo, há 13 anos, o Instituto Reddogs. 

Preparar cães de assistência e outros animais para intervenções assistidas, é a nossa missão aqui no Instituto. Buscamos proporcionar inclusão social, autonomia e qualidade de vida a pacientes e seus familiares, bem como promover e estimular o bem-estar animal e o convívio saudável entre humanos e cães. 

As crianças, desde o início, se tornaram um alvo prioritário da nossa atividade.   

Apoio emocional para crianças com câncer

O atendimento a crianças com câncer é uma das áreas de atuação desse projeto. Um trabalho que considero mais significativo é o programa de visitação de nossos cães a hospitais oncológicos, oferecendo um tipo diferenciado de apoio terapêutico.  

O contato com os animais é uma experiência transformadora para as crianças internadas. Estudos científicos mostram que a presença e manejo dos cães baixa o ritmo cardíaco, diminui o cortisol, libera neuro-hormônios como dopaminas, endorfinas, serotoninas, além de estimular os pacientes a alguma atividade física num momento tão crucial de seu tratamento. Assim, trazem mais leveza e alegria, o que impacta diretamente no bem-estar dos pequenos. E energia para enfrentar a doença e suas intercorrências. 

Formação de cães

A formação de um cão de apoio emocional é um processo longo e cuidadoso. Desde filhote, o animal é avaliado quanto às suas aptidões, passando por um extenso processo de sociabilização em multidões e eventos, além de ser treinado para ter o melhor comportamento e obediência canina. Avaliações comportamentais e clínicas semestrais são realizadas durante todo esse processo. Uma vez aprovados, esses animais recebem um colete de identificação do Instituto Reddogs com sua função e seu nome. Além de toda a documentação regular é preparada antes de que comecem a sua atividade. 

O acompanhamento de pacientes após o tratamento hospitalar também faz parte de nossa missão, levando conforto na fase de recuperação. Tanto no trabalho com crianças com quadro oncológico, como na preparação de cães de assistência para pessoas com Transtorno do Espectro Autista (TEA) e outras diversas deficiências físicas e mentais, nosso objetivo é sempre o mesmo:  melhorar a qualidade de vida de quem está doente e de toda família. Tenho a convicção de que tudo isso vale a pena e que o amor destes animais é um instrumento poderoso de apoio nas mais diferentes situações. 

*Ronaldo Novoa é idealizador e fundador do Instituto Reddogs 

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Neste Novembro Dourado, tenho um recado muito importante para as mamães e os papais: o diagnóstico precoce do câncer infantil é fundamental. Quanto mais cedo a gente descobre a doença, menos quimioterapia a criança faz. E então, menos sofrimento ela e sua família passam, menos tempo dura o tratamento e maior a possibilidade de cura. 

Por isso, é preciso estar sempre atento aos sinais que podem surgir no dia a dia dos nossos filhos. Os sintomas do câncer infantil dependem de qual o tipo de doença que a criança tem. Na leucemia, o caso mais comum entre os pequenos, são anemia, palidez, fraqueza, cansaço, aumento de ínguas, gânglios, dores nas pernas e muita fadiga. A criança fica muito cansada. 

Nos casos de linfoma, ocorre o aumento de ínguas no pescoço, na virilha, nas axilas, aumento do volume do abdômen, da barriga, além de dores abdominais constantes. Os tumores ósseos provocam uma dor nos ossos, bem localizada e, por fim, nos tumores do sistema nervoso central, que também são muito comuns, os sinais são dor de cabeça, principalmente matinal, enjoo e alguma alteração neurológica, como falta de força em algum membros.  

É importante lembrar que muitos desses sintomas são manifestações corriqueiras de outras doenças comuns na infância. E você deve estar se perguntando: como diferenciar isso então?  

Como identificar os sintomas de câncer infantil

A diferença é que os sintomas do câncer perduram por mais de cinco ou sete dias. Enquanto um resfriado que tambem pode dar dor de cabeça, vai durar de dois a três dias, uma dor na perna, de crescimento, dura uma noite, um tumor ósseo, na perninha, vai durar cinco, sete, dez dias. E isso não é normal. Ou seja, quando um sintoma dura mais de sete, 10 dias, realmente pode ser um câncer. 

Levar seu filho ao pediatra para consultas de rotina, mensalmente quando bebês, trimestralmente, depois semestralmente, crianças maiores de quatro anos, a cada ano, é muito importante para que, se o pediatra percebe alguma coisa que não está legal com a criança, que tem alguma suspeita, já vai fazer os exames, vai investigar e encaminhar para o tratamento adequado. 

Mas, independentemente dessa rotina, tem uma coisa que eu falo sempre: cada mãe conhece o seu filho, e se você acha que ele não está bem, que ele tem um sintoma novo e persistente, que tem o comportamento alterado, repita a consulta, se o pediatra não resolveu o problema, vá atrás de outro médico, de uma segunda opinião, até que o problema seja resolvido de fato. 

O tratamento e a cura do câncer 

A cura do câncer infantil no Brasil ainda é em torno de 70%, mas a gente pode aumentar muito esse percentual. Com o diagnóstico precoce conseguimos atingir até 90%, um número igual a dos países mais desenvolvidos. 

O tratamento é muito individualizado, de acordo com cada doença, cada tipo de tumor e o estado de cada criança. Mas na criança, assim como no adulto, a gente faz principalmente quimioterapia, cirurgias e radioterapia. A químio tradicional tem muitos efeitos colaterais, o principal deles é a destruição de células jovens, do cabelo, do sangue, da mucosa da boca, do intestino, o que aumenta muito os riscos de infecções.  

Hoje, temos também novos medicamentos, novas terapias oncológicas, como as imunoterapias, as terapias alvo que têm menos efeitos negativos e maior taxa de cura. Mas infelizmente eles ainda são muito caros e a gente usa em casos muito específicos. 

Nós consideramos a cura da criança quando ela está há cinco anos fora de tratamento, sem ter nenhum sinal da doença. E, para nós, profissionais de saúde, você pode acreditar, isso é uma realização, ver de novo o sorriso estampado nesses rostinhos e uma vida se descortinando pela frente.  

Por fim, um último lembrete: o câncer infantojuvenil, ao contrário do que acontece com os adultos, é muito difícil prevenir. Mas a adoção de hábitos saudáveis como uma alimentação equilibrada, evitando o consumo de conservantes e corantes, a prática regular de atividades físicas, dormir cedo, pode contribuir para a prevenção da doença na vida adulta. 

*Dra. Marcela de Moraes Barros e Souza é médica oncologista pediátrica. 

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Por que o câncer infantil é diferente? 

Na criança e nos adolescentes, as células que sofrem mutação do material genético não conseguem amadurecer como esperado e permanecem com as características semelhantes da célula embrionária, multiplicando-se de forma mais intensa e desordenada. Por isso, a proliferação do tumor é mais rápida nessas faixas de idade do que nos pacientes adultos.  

Mas, se por um lado a doença progride com maior rapidez, a resposta ao tratamento, em especial à quimioterapia, também é significativamente mais positiva em crianças, com chances de cura que chegam a 80%, de acordo com as estatísticas do Instituto Nacional do Câncer. De uma forma geral, o período de recuperação pós-tratamento, com a absorção de efeitos colaterais pelo corpo e a reintegração social também acontecem de forma mais rápida.  

As causas são diferentes?

As causas do câncer infantil igualmente diferem das causas da doença nos pacientes adultos. Nestes, o câncer está costumeiramente ligado ao envelhecimento, ao tabagismo, aos hábitos alimentares, ao consumo de álcool ou até ao tipo de atividade profissional exercida, entre outros fatores que elevam os riscos. Já na infância não existe interferência de questões ambientais, de gosto alimentar ou de estilo de vida, no aparecimento da doença. 

Exatamente por conta desse cenário, torna-se ainda mais importante o diagnóstico precoce, o que é fundamental para ampliar as chances de cura.

Vale lembrar que o câncer é a principal causa de morte de crianças e adolescentes no Brasil, constituindo-se hoje 7% do total de óbitos nessa faixa. E cerca de 12 mil novos casos da doença são registrados anualmente. 

Fique atento!

Contra o câncer, não se pode perder tempo. Ao notar sinais como perda de peso contínua, dores de cabeça frequentes, vômito e febre intermitentes, caroços pelo corpo, hematomas ou sangramento procure logo o seu pediatra de confiança. Ele vai saber indicar o melhor caminho para assegurar a saúde do seu filho. 

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O câncer provoca um sentimento de ansiedade, medo, abandono e incerteza sobre o futuro. Já o preconceito e a estigmatização da doença agravam essa situação. Um olhar diferente sobre a cabeça sem cabelo ou o uso frequente de máscara transmitem uma sensação de rejeição, comumente enfrentada pelos que estão doentes. 

Por tudo isso, o apoio da família e do corpo clínico e psicológico são muito importantes, mas não o suficiente. É importante que haja receptividade e ajuda da escola no acompanhamento do processo de tratamento, bem como na recuperação e reintegração dos pequenos depois da cura. 

Direito da criança com câncer à Educação Hospitalar 

A criança com câncer que não pode comparecer às aulas, tem direito por lei a um atendimento diferenciado. A legislação federal garante tratamento excepcional aos alunos de qualquer nível de ensino, portadores de doenças ou limitações físicas incompatíveis com a frequência à escola. O estudante pode compensar a ausência às aulas e manter o processo de aprendizado por meio de atividades realizados no próprio ambiente hospitalar. Ou até mesmo em sua casa, sempre com supervisão de profissionais devidamente preparados para realizar esse acompanhamento. 

O momento em que a criança com câncer volta às aulas

Voltar às aulas e ao convívio com os colegas é um passo determinante no processo de tratamento e cura da criança com câncer.  Mas não existe uma regra de como e quando isso deve acontecer.  A Sociedade Brasileira de Oncologia Pediátrica recomenda que essa decisão seja tomada sempre em conjunto pela família, o médico responsável pelo tratamento e os profissionais de suporte psicológico da paciente, levando em consideração o estado clínico e emocional de cada um.  

A escola e o câncer infantil

Por outro lado, a escola também precisa se preparar para receber o aluno com câncer, de forma a garantir que a reintegração ocorra de forma tranquila. O período de afastamento, as mudanças físicas geram desconfortos que despertam um sentimento de ansiedade e medo de rejeição do que se vai encontrar pela frente.  Nesse sentido, a conscientização da comunidade escolar, combatendo a estigmatização e o preconceito e desenvolvendo a empatia é essencial. Falar da doença de forma clara e com informações acessíveis a cada faixa etária é o caminho para inclusão, ajudando a criar um ambiente de compreensão e apoio, fundamental para a superação dos pacientes.  

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